L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est une technique radiologique qui utilise des ondes électromagnétiques. Elle permet l'analyse des gros vaisseaux et du péricarde. C'est une technique d'imagerie très performante, indolore et sans danger, qui n'utilise pas de rayons X.

À quoi sert-elle exactement ?

L'IRM donne à la fois des informations sur l'anatomie du cœur (taille d'un infarctus, maladies du muscle cardiaque) et sur son fonctionnement (débit, oxygénation).

Comment se passe l'examen ?

L'examen d'imagerie médicale se déroule en position allongée. Avant de prendre place dans l'appareil d'IRM, des électrodes seront placées sur le patient afin de suivre son électrocardiogramme.

Médecins et manipulateurs se trouvent dans une salle adjacente, derrière une vitre. Ils vous demandent ponctuellement d'arrêter de respirer (pendant 2 à 30 secondes).

Les premiers clichés sont réalisés au repos dans un premier temps puis on procède à l'injection de produit de contraste avant de réaliser une deuxième série d'images du cœur.

La particularité de cet examen est que le rythme des coupes correspond au rythme cardiaque du patient.

Il faut compter en moyenne entre 30 et 40 minutes pour finaliser une IRM du cœur.

Quelles précautions doit-on prendre avant ou après l'examen ?

Cet examen est contre-indiqué chez les patients porteurs de certains types de pacemaker (il faut généralement l'accord du rythmologue pour la réalisation d'une IRM en présence d'un stimulateur cardiaque), certaines valves cardiaques, certains clips vasculaires neurochirurgicaux ferromagnétiques et les corps étrangers métalliques intraoculaires.

Des bouchons d'oreille permettent ne pas être gêné par les bruits (claquements) assez forts et répétés, émis par la machine. Il est inutile d'être à jeun. Si vous êtes claustrophobe, parlez-en à votre médecin.